Ett öppet landskap kan vara fjäll eller kust likaväl som det kan vara ett odlingslandskap. Odlingslandskapet har emellertid en lång rad egenskaper som är mer betydelsefulla än den fysiska öppenheten. Denna skrift vill hjälpa till att vidga synen på odlingslandskapet från att vara en tilltalande landskapsbild till att också inbegripa dess historiska och ekologiska innehåll. Detta landskap har naturligtvis på ett avgörande sätt präglats av jordbruket, som under tusentals år har varit den dominerande näringen. Det är framför allt jordbruket som har brutit bygd -ifrån de sydsvenska slätterna till de norrbottniska nybyggena. Jordbruket har format det odlingslandskap, som på grund av naturförutsättningar, bosättningstidens längd och av samhället givna förutsättningar, idag ser mycket olika ut i skilda delar av landet.